En varias zonas del Zulia se siguen cocinando platos tradicionales que hoy se ven poco en la mesa cotidiana, desplazados por la comida rápida y la cocina moderna. Algunos son de ingredientes comunes. Otros, como la iguana, implican fauna silvestre, cuya caza y comercio están regulados en Venezuela.
Perijá: Torta de maduro. Es un plato emblema de la tradición agrícola de la Sierra de Perijá. Se prepara con plátano horneado, especias y queso local, y busca el equilibrio entre lo dulce y lo salado.
Guajira: friche. Es una preparación del pueblo wayúu que aprovecha el chivo completo, incluidas las vísceras y la sangre. Se fríe en su propia grasa con sal y es símbolo de sobriedad y de resistencia cultural en la península. El chivo es ganado doméstico, por lo que el plato no tiene restricciones legales.
Maracaibo: Conejo en coco. Combina carne suave con un sofrito criollo denso y leche de coco extraída de forma artesanal. Vive en la memoria colectiva marabina, aunque hoy se cocina mucho menos en los hogares. El conejo de cría es un animal doméstico. El Gobierno anunció un plan para introducir la cría de conejos en zonas populares de las ciudades. Distinto es el conejo silvestre, que sí cae bajo la protección de la fauna.
La Cañada de Urdaneta: guiso de iguana. Es un plato rural, parte del legado autóctono de la zona, elaborado con una carne magra y de sabor particular. Es el que más preguntas legales plantea.
Lo que dice la ley
La Ley de Protección a la Fauna Silvestre exige licencia para cazar y comercializar especies, y las personas dedicadas a esa venta quedan sujetas a fiscalización. Quien cace con fines comerciales o comercie animales silvestres sin cumplir la ley enfrenta multa y comiso de los animales y productos.
La Ley Penal del Ambiente también castiga la caza. Según un fallo de 2007 que cita su artículo 59, cazar fauna silvestre dentro de parques nacionales, monumentos naturales, refugios, santuarios o ecosistemas naturales se sanciona con arresto de tres a nueve meses y multa.
El caso de la iguana ya llegó a tribunales. En 2007, un tribunal de Delta Amacuro procesó a un hombre por cazarla. El informe técnico del Ministerio del Ambiente señaló que la especie estaba en veda en ese estado. No se halló una veda o resolución publicada específica para el Zulia.
Además de la caza, preocupa la venta. En carreteras del país se ha normalizado durante años la venta de huevos de iguana, pastel de morrocoy y otras especies, sin control de las autoridades. Las denuncias pueden atenderlas la Guardia Nacional Bolivariana o el Ministerio de Ecosocialismo, según el estado.
También hay un riesgo sanitario. Según la ambientalista Gaizkale Garay Díaz, quienes consumen huevos de iguana se exponen a enfermedades infecciosas, y la falta de control sanitario en el país aumenta ese riesgo.
En resumen, la tradición culinaria existe en estas zonas, pero cazar, capturar, vender o tener fauna silvestre sin permiso puede acarrear sanciones.
Créditos: Descripción de los platos y su origen: reportaje original de Noticia al Día. Marco legal y datos de la venta de fauna: Ley de Protección a la Fauna Silvestre, según El Diario (nota sobre detenciones por cacería en Anzoátegui, 2024); decisión del Tribunal Tercero de Control de Delta Amacuro del 6 de agosto de 2007, publicada en vLex Venezuela; y El Diario (nota sobre la compra de huevos de iguana, 2022). Plan de cría de conejos: RPP.
Noticia al Día
