El delantero brasileño Neymar Jr. volvió a quedar en el centro de las críticas tras ser visto en un torneo de póker en São Paulo, mientras su equipo, el Santos F.C., disputaba en Venezuela la ida de la repesca para los octavos de final de la Copa Sudamericana. Fiel a su estilo, el atacante de 34 años restó importancia a los cuestionamientos en redes sociales afirmando que "la vida es una broma" y pidiendo a sus seguidores no tomársela "tan en serio".
El choque de opiniones surgió luego de que Neymar publicara una fotografía sonriendo en la competición de cartas, el mismo martes en que el Santos goleó 1-4 a la Universidad Central de Venezuela (UCV) en el Polideportivo Misael Delgado.
Pese al resultado positivo para el conjunto paulista —gracias a los tantos de Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano y Rony—, comentaristas y aficionados en Brasil reprocharon la falta de compromiso del jugador al no acompañar ni enfocarse públicamente en la eliminatoria de su club.
El exjugador del FC Barcelona y del Paris Saint-Germain no viajó a territorio venezolano debido a un plan de acondicionamiento físico específico, diseñado tras reincorporarse a la disciplina del equipo después de unos días de descanso. Esta pausa se produjo tras la participación de la selección brasileña en el Mundial 2026, donde la Canarinha cayó eliminada en octavos de final frente a Noruega.
Este episodio no es un hecho aislado en la agenda reciente del astro brasileño. Días atrás, tras concretarse la eliminación mundialista y anunciar su retiro de la selección nacional, Neymar también estuvo presente en otro torneo de póker en Las Vegas.
Por lo pronto, el atacante mantendrá su vínculo contractual con el Santos hasta finales de diciembre, en medio de una constante atención mediática sobre sus actividades fuera del terreno de juego.
