Con una emotiva ovación de pie en el estadio Louis Armstrong, el tenista francés Gael Monfils se despidió de los torneos de Grand Slam tras caer en tres sets (6-3, 6-4, 6-3) ante el joven estadounidense Learner Tien, en la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos.
A sus 40 años, y con su retiro definitivo pactado para finales de este 2026, Monfils sucumbió ante un rival de apenas 20 años que tiene exactamente la mitad de su edad y quien, irónicamente, le había pedido un autógrafo tras enfrentarlo por primera vez el mes pasado en Montreal.
«Fue un ambiente increíble, una energía asombrosa en la cancha. Siempre quieres dar un poco más, quieres quedarte un poco más. Lo di absolutamente todo», expresó emocionado el tenista galo, quien tras fallar su último tiro se despidió del público antes de recibir un cartel conmemorativo y presenciar un homenaje en pantalla gigante preparado por la organización del certamen.
Su histórica participación de 21 años en Flushing Meadows finaliza con una marca para el recuerdo: se convirtió en el jugador de mayor edad en ganar un partido en el US Open desde que Jimmy Connors lo consiguiera en 1992. Además, se despidió de las canchas neoyorquinas compartiendo pista en la modalidad de dobles mixtos junto a su esposa, la tenista ucraniana Elina Svitolina, con quien alcanzó las semifinales.
Con la salida de Monfils, el Abierto de Estados Unidos despide a otra leyenda que baja el telón en torneos grandes esta temporada, sumándose a los retiros del japonés Kei Nishikori y el suizo Stan Wawrinka. Tranquilo respecto a su futuro fuera del circuito profesional, el carismático jugador confirmó que ya tiene un contrato firmado con una firma suiza de gestión patrimonial: «Sin duda estaré cerca por Elina, pero seré más un tipo de finanzas».
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