Max Verstappen rompió este sábado 3 de octubre una larga sequía al adjudicarse su primera pole position de la temporada 2026 para el Gran Premio de Baréin. En una jornada histórica disputada en el circuito de Sepang en Malasia —escenario imprevisto de la prueba debido al conflicto bélico en Medio Oriente—, el neerlandés detuvo el cronómetro en 1m 35,130s para superar por 0,298 segundos al británico Lewis Hamilton (Ferrari).
El resultado devuelve a la primera fila a dos emblemáticos campeones en una formación que evoca su legendario mano a mano del año 2021. La gesta del piloto de Red Bull Racing no solo representa su pole número 49 en la categoría (a solo ocho del récord de Sebastian Vettel), sino que otorga el primer puesto de cuerda histórico para la nueva unidad de potencia Red Bull-Ford en la Fórmula 1.
Detrás de la dupla Verstappen-Hamilton finalizó Isack Hadjar (Red Bull Racing) para cerrar el top 3, aunque deberá retroceder cinco posiciones en la parrilla por una sanción acumulada.
Entretanto, el líder del campeonato, Kimi Antonelli (Mercedes), partirá desde el cuarto puesto, seguido por Charles Leclerc (Ferrari) en la quinta casilla y los monoplazas de McLaren piloteados por Lando Norris y Oscar Piastri. George Russell, Pierre Gasly y Gabriel Bortoleto completaron las diez primeras ubicaciones.
Verstappen, quien se convirtió en el quinto piloto diferente en largar desde el puesto de vanguardia en la presente campaña, valoró el progreso de su RB22 tras un inicio de año complejo y fijó sin rodeos la meta para la jornada dominical: "Cuando uno empieza primero, ese es el objetivo".
Las luces verdes del Gran Premio de Baréin en el trazado malayo —donde Verstappen conquistó la victoria por última vez en 2017— se encenderán a las 3:00 a.m. (hora de Venezuela).
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