El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, consagrado como el mejor referí de África en 2025, regresó a su país natal donde fue recibido como un héroe por una multitud entusiasta tras verse envuelto en una fuerte polémica migratoria que lo dejó fuera de la Copa del Mundo 2026.
A pesar de contar con toda la documentación en regla y un visado correcto, a Artan se le denegó el ingreso a Estados Unidos el pasado sábado en el Aeropuerto Internacional de Miami, ciudad donde la Fifa estableció el centro de entrenamiento obligatorio para los 52 árbitros del torneo bajo la dirección de Pierluigi Collina.
Tras ser sometido a un extenso interrogatorio de 11 horas por las autoridades fronterizas y pasar varias horas en una celda de retención, el colegiado de 34 años fue devuelto a Turquía antes de volar hacia Mogadiscio.
Al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Aden Adde, el colegiado fue arropado con la bandera nacional por funcionarios gubernamentales y representantes de la Federación Somalí de Fútbol. Lejos de mostrarse abatido, Artan envió un mensaje de resiliencia a sus compatriotas.
"Les prometo que estaré arbitrando para ustedes en la próxima Copa Mundial. Exhorto a la juventud a no perder la fe en el país; a pesar de lo que me está pasando, sigo defendiendo a mi nación", declaró visiblemente emocionado.
La exclusión del colegiado —quien se perfilaba para ser el primer somalí en arbitrar en una cita mundialista— responde a las restrictivas políticas migratorias de la administración del presidente Donald Trump. De hecho, Andrew Giuliani, jefe de la Fuerza Especial de Trabajo del Mundial de la Casa Blanca, respaldó la medida al afirmar que la decisión de la patrulla fronteriza "fue la correcta".
Por su parte, la Fifa emitió un comunicado confirmando la baja de Artan del torneo, aclarando que el organismo no tiene facultades para interferir en los procesos de visado de los países anfitriones.
La situación provocó una enérgica respuesta en los círculos deportivos africanos. Ciise Aden Abshir, asesor del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia, calificó el hecho como un duro golpe que "socava el compromiso del fútbol con la imparcialidad y el juego limpio". Mientras tanto, la Federación Somalí ya solicitó una clarificación urgente al máximo organismo del fútbol mundial.
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