Las autoridades iraquíes confirmaron este jueves el fallecimiento de un tripulante y la desaparición de varios trabajadores tras un ataque perpetrado contra dos buques petroleros frente a las costas del sur de Irak. El incidente ocurre en medio de una escalada de tensiones sin precedentes en Oriente Medio, tras el inicio de la ofensiva militar de Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero.
La televisión estatal iraquí difundió imágenes impactantes de las embarcaciones en aguas del Golfo, envueltas en bolas de fuego y densas columnas de humo negro. Farhan al Fartousi, representante de la Compañía General de Puertos de Irak, informó que hasta el momento se han logrado rescatar a 38 personas, mientras que los equipos de emergencia mantienen un despliegue activo para localizar al resto de la tripulación.
La célula de comunicación de los servicios de seguridad de Irak calificó formalmente el evento como un "acto de sabotaje". Según los primeros reportes técnicos, uno de los buques afectados navega bajo pabellón de Malta.
Fuentes del puerto petrolero de Basora señalaron que se investiga si el impacto fue causado por drones suicidas o por la colisión de embarcaciones cargadas con explosivos. Esta última es una técnica que ha sido vinculada anteriormente a operaciones de minado en el Estrecho de Ormuz para paralizar el flujo comercial de crudo.
El ataque se produjo apenas horas después de que la embajada de Estados Unidos en Bagdad emitiera una alerta sobre posibles atentados planificados por Irán o sus aliados contra infraestructuras energéticas vinculadas a intereses estadounidenses en suelo iraquí.
La situación se agrava tras las recientes declaraciones del gobierno iraní, que el pasado martes advirtió que no permitiría "la exportación de un solo litro de petróleo desde la región hacia el campo enemigo y sus socios". Este incidente en Basora parece ser la primera materialización de dichas amenazas, poniendo en jaque la estabilidad del mercado petrolero mundial en un momento de extrema volatilidad bélica.
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