Maracaibo. Este 31 de octubre se conmemora el natalicio de Ely Rafael Primera Rossell, conocido popularmente como Alí Primera, uno de los músicos, compositores y activistas políticos más influyentes de la cultura venezolana del siglo XX.
Nacido en Coro, estado Falcón, en 1941, fue el menor de los seis hijos del matrimonio entre el pescador Antonio Primera y la señora Carmen Adela Rossell. Aunque sus padres lo bautizaron como Ely Rafael, sus allegados lo apodaron Alí en honor a sus ascendientes de origen árabe.
Sus primeros pasos en la música
El acercamiento del cantautor a la música comenzó durante su infancia, cuando observaba a su tío interpretar el cuatro venezolano. Años más tarde, el propio artista recordaría con afecto el legado de su hogar: «Mi padre era cuatrista y cantador de salves en la celebración de la Cruz de Mayo. Quizá de allí proviene mi herencia musical».
En 1960, el joven falconiano se trasladó a Caracas para culminar sus estudios de bachillerato en el Liceo Caracas. Posteriormente, en 1964, ingresó a la Universidad Central de Venezuela (UCV) para cursar la carrera de Química. Durante su etapa universitaria militó en el Partido Comunista de Venezuela (PCV) e inició formalmente su carrera musical. Composiciones como Humanidad y No basta rezar —presentada en el Festival de la Canción de Protesta de la Universidad de los Andes en 1967— proyectaron su propuesta artística dentro del movimiento de la Nueva Canción Latinoamericana.
Formación en Europa y proyección musical
Entre 1969 y 1973, Primera fijó su residencia en Rumania gracias a una beca otorgada por el PCV para cursar Ingeniería del Petróleo en la Universidad Politécnica de Bucarest. Durante su permanencia en Europa grabó en Alemania su primer trabajo discográfico, titulado Gente de mi tierra.
En esa época convivió en Estocolmo con la sueca Tarja Osenius, con quien tuvo a sus dos primeras hijas: María Fernanda, inspiradora del tema Los pies de mi niña, y María Ángela, a quien dedicó la canción La piel de mi niña huele a caramelo.
Retorno a la patria y legado familiar
En noviembre de 1973, Alí Primera regresó a Venezuela para dedicarse de lleno a la creación artística y al activismo social. Luego de su labor en la Juventud Comunista de Venezuela (JCV), colaboró en las etapas iniciales del Movimiento al Socialismo (MAS). Desde su retorno y hasta su fallecimiento, el cantautor grabó 13 álbumes de larga duración y participó en diversos festivales a lo largo de América Latina.
En el ámbito personal, en 1977 nació su hijo Jorge Primera Pérez, fruto de su relación con Noelia Pérez. Ese mismo año conoció a Sol Musset, con quien contrajo matrimonio y conformó una familia de la que nacieron cuatro hijos: Sandino, Servando, Florentino y Juan Simón, quienes también heredaron el talento y la dedicación a la música.
A través de su poesía comprometida y sus acordes tradicionales, Alí Primera consolidó un repertorio que permanece vivo en la memoria colectiva del pueblo venezolano.
Noticia al Día
Pasante: Ana Tremont
